在印尼喧闹的首都雅加达，哈里·苏马尔诺在帕默拉市场经营着一家小店，售卖烟草和杂货。印尼是全球增长最快的经济体之一。帕默拉市场云集了100多家夫妻小店，货品从鸭蛋到人字拖鞋，应有尽有，熙熙攘攘的顾客在这里讨价还价，苍蝇在他们头顶嗡嗡地飞来飞去。在苏马尔诺狭窄摊位的前方，显眼地码放着小件的Sunsilk洗发水、Fair&Lovely护肤霜、Bango调味酱和舒耐香体剂。虽然看似选择随意，但它们有一个共同点：都是联合利华旗下品牌。

联合利华是全球第二大日用消费品公司，它向苏马尔诺打折供货，条件是苏马尔诺将其产品放在显眼位置，而该公司的销售代表每周都来察看，确保所有产品都有现货，并且摆放整齐。苏马尔诺每天的销售额为1500万卢比(合1500美元)，联合利华产品占其中大约30%。去年，类似的小店帮助联合利华印尼公司的销售额增长17%，几乎是印尼国内生产总值(GDP)增长率的3倍。苏马尔诺说，与联合利华竞争的产品“在后面”，说着咧嘴笑了一下，用大拇指指了指身后阴暗、布满灰尘的货架。“你不可能拼得过联合利华。”

从东南亚的市场，到美国超市的货架，都传递着这样的信息。有英国和荷兰背景的联合利华生产家庭消费品，如多芬(Dove)香皂和立顿(Lipton)茶饮。全球消费品行业规模达7万亿美元，过去三年，联合利华在新兴市场的销售增长和新产品开发均提速，市场地位也加速提高，其许多竞争对手却都在长期的经济低迷中艰难挣扎，尤以宝洁为甚。

联合利华的成长历史

“现在是联合利华的大好时期”，德意志银行分析师哈罗德·汤普森说，他研究联合利华已有十年。联合利华在190个国家销售400个品牌的产品。

联合利华新的发展优势——其销售额增速是宝洁的两倍有余——得益于印尼这样的新兴市场，新兴市场现在占其销售额的55%，而1990年仅占20%。这一比例比宝洁、法国欧莱雅、瑞士雀巢、德国拜尔斯道夫、英国利洁时等同类公司都高。2012年第三季度，联合利华在新兴市场的销售额增长12.1%，连续第六个季度达到两位数增长。

联合利华500亿欧元(合650亿美元)年销售额的一半来自食品和饮料，三分之一来自美容产品，余下来自洗涤剂等家庭用品。联合利华专注于创新，将营销火力集中于具有全球吸引力较少但市场规模较大的项目，从而能将TRESemme洗发水和梦龙冰激凌等产品，以比以往更快的速度带入圣保罗、孟买和雅加达的店铺。而在这些地方，联合利华运用在发展中市场经营数十年积累的本地智慧(早在1933年和1888年即分别进入印尼和印度)，吸引顾客购买其产品。

在2009年之前的十年中，联合利华的销售额停滞不前，股票也萎靡不振，其间这家无序扩张的公司不断削减产品品牌、工厂和员工，在一个个“宏大”战略间跳来跳去。联合利华复兴的缔造者是保罗·波尔曼(Paul Polman)。波尔曼是荷兰人，曾经憧憬当一名医生或牧师。他在2009年加盟联合利华，是其首位“外援”首席执行官，自那以后，出身宝洁、经验老到的波尔曼一直强调赢得市场份额，而这正是这家拥有17万员工的公司所欠缺的。