随着生活水平的提高，我国因营养不良造成的疾病已经转向由不科学的饮食导致，诸如高血压、心脑血管病、糖尿病等“吃出来的疾病”越来越多。营养配餐员正是在这种情况下应运而生。中国营养学会名誉会长、著名营养专家于若木在评价营养配餐时认为，这个新职业将会“为提高中华民族健康素质，减少文明病，消灭营养不良性疾病，推动21世纪健康工程做出贡献”。

　　很多疾病是吃出来的

　　天津渤海石油配餐公司是一个负责为海上的60多个石油钻井平台的几千名工作人员供餐的单位。采油工的工作强度非常大，对营养要求很高。每人每天近50元的用餐标准，大鱼大肉是少不了的。一段时间后，不少“疾病信号”就出来了，不少采油工纷纷身体发胖，患血液病、血脂高的人也在增多。配餐公司意识到，必须要有专门的营养配餐员才行，并积极地把厨师骨干都送去参加营养配餐员的培训。

　　对此，劳动保障部教育培训中心技能培训开发处处长侯玉瑞认为，目前很多人还没有意识到不科学的饮食造成的疾病已经成了健康的头号杀手。我国虽然是世界首屈一指的烹饪大国，但是营养学在餐饮中的应用比较落后。有些人认为：餐饮的美味与营养往往不能兼顾，甚至发生冲突。合格的营养配餐员是能够在保证营养的同时兼顾美味的。目前我国城镇居民因饮食不当引发的现代“文明病”比如高血压、高脂血症、心脑血管病、糖尿病的发病率上升很快，而且有低龄化趋势，小胖墩越来越多。另外，孩子小时候胖成年以后很难减下去。现代“文明病”的发生与人们不合理的饮食习惯和饮食结构密切相关，从这个意义上来说，根据人体的生理状况合理设计和制作的膳食，是健康的基础和前提。营养配餐就是根据不同就餐对象的特点，综合运用营养、烹饪、食品原材料、食品化学、食品卫生学、中医滋补养生理论等知识，通过科学合理的营养计算、食谱设计、烹饪原材料搭配及烹饪方法的改进，向就餐者提供既美味可口，又营养平衡的餐食，使人们吃得更健康。

　　市场需求40多万

　　侯处长介绍说，营养配餐员是一个新的职业技术工种，服务对象是广大就餐者，目前国内从事此项职业的人几乎处于空白状态。因而，随着消费者的消费意识的成熟，此项职业的市场需求将会迅速增加。现有的星级宾馆、餐饮业从业厨师超过800万，如果以30名厨师构成一个提供膳食的网点，需要26万多名营养配餐员；全国企事业单位、社会团体、大中小学校、厂矿的食堂，有20万以上的需要量；现有的快餐公司，营养餐公司也有万人以上的需求。

　　营养配餐员的工作要点是要保证餐饮产品的营养更加合理、全面、均衡，要尽量做到因人设计，因需进食。要做好这项工作，需要全面的营养、烹饪、食品材料、食品化学、食品卫生学、中医滋补养生理论等专业知识，及饮食心理、饮食习俗等
随着人们生活水平和营养需求的提高，营养配餐已不再是运动员的“专利”，幼儿园、学校、福利院、机关食堂、饭店餐饮……到处都有营养配餐员的“用武之地”，甚至寻常百姓的家。越来越多的人在关注营养搭配的同时，也对营养配餐员提出了更高的要求。

作为劳动和社会保障部实行就业准入制度的90个工种之一，劳动和社会保障部教育培训中心已经开展了师资培训。那么营养配餐员具体是干什么的？国家对这项考试又有什么规定呢？

在国家职业标准中，营养配餐员的职业定义为：根据用餐人员的不同特点和要求，运用营养学的基本知识配制适合不同人群合理营养要求的餐饮产品的人员。营养配餐员的考核只有三个级别：中级（国家职业资格四级）、高级（国家职业资格三级）、技师（国家职业资格二级）。而其他职业资格考试都是从初级开始的，对此，劳动和社会保障部教育培训中心的有关人员解释说：营养配餐员应该是复合型的人才，既要懂营养又要会烹调，是以心智技能为主的职业，所以起步比其他考试要高些。

营养配餐员考试分理论知识和技能操作两个部分，理论知识考核合格者方能参加操作考核。理论知识考核采用闭卷笔试方式，技能操作考核采用现场实际操作方式。各等级的理论知识考试时间均为90分钟；技能操作考核中级和高级都为120分钟、技师为150分钟。理论和技能操作考核均实行百分制，成绩皆达60分以上者为合格。