促销，可简单地释义为：对企业而言，是在一定时间内通过某种手段或活动促进销售业绩增长的过程;对消费者而言，是促动消费或购买。按照现代营销学的观点，促销是同广告、公关、直效营销等等相类似的一种营销传播工具，国际上比较权威的营销教科书中的定义大概是这样的：促销是在一定时间范围内，为达到促进指定产品销售增长而设计的一个或一系列营销激励活动的过程。显而易见，促销具有三个基本特征：第一，以促进销售为目标;第二，实施或作用的产品范围是限制性和指向性的;第三，促销是一种营销活动的激励过程或手段。

促销活动的分类

现实市场实战中，促销活动表现形式令人眼花缭乱，其中大多带有盲目性。一个促销活动的最终效果如何，首先需要一个清晰的设计过程。而促销活动方案设计最基础的工作是依据企业的自身状况，结合市场营销环境进行分析，其中重要的一环是促销方案设计人员必须熟悉促销活动的分类方法，只有这样才能设计出具有针对性和差异性的促销方案，从而提高执行的成功率。促销活动的分类方法很多，在这里介绍一种基本的分类方法，即按作用对象、作用效果、作用方式的不同进行分类的标准。

1.作用对象标准依据发生作用的对象不同，促销活动方案可粗略地分为两大类，即通路促销和消费者促销。

通路促销

随着市场竞争的加剧，竞争所涉及的范围越来越大，其中一个重要的争夺领域就是——产品销售通路。一个企业要想达到预期的营销目标，必须取得通路上的支持与配合，在制定营销计划时，也必须将通路作为企业的一种十分重要而关键的营销资源加以联合和运用。良好的销售通路网络至少具备两个基本要素。第一，足够的覆盖率与辐射能力。第二，企业必须对经销网络具有调控能力。对于大多数企业和产品而言，经销是普遍的销售通路模式，而从根本上说，经销商是利益取向的。因此，企业对自有网络的调控能力显得日益重要，否则就会出现我们经常遇到的串货、价格失控等问题。既然将通路看做是一种重要的资源，要想充分发挥通路资源的作用，就必须有必要的投入。这种投入的普遍表现形式就是通路促销或者叫做商业促销。常见的通路促销方式有通路竞赛、积分卡优惠折让、销量累计返利等等。

消费者促销

以吸引新的消费人群购买和刺激既有消费者增加购买量和购买频次而设计和执行的促销活动可统称为消费者促销。针对消费者的促销活动是最频繁也是最容易走入误区的环节。值得高度注意的是，消费者促销不等于降价，它应包含提供消费者购买或消费产品时的服务、方便及附加利益保证。

2.作用效果标准

前面我们己经谈到，促销是整个营销活动过程中的一个环节或一个方面，在这个过程中的不同阶段或层面，促销扮演的角色和所起的作用不尽相同。如果将这个过程视为整体的话，促销在其中的突出贡献表现在二个阶段，即产品入市阶段和重复购买阶段。

产品入市促销：新产品入市通常要使用促销工具来解决通路铺货和消费者认知与尝试购买使用两个障碍。常规的促销形式有：样品派送、赠购、限期优惠等等。